Parkinsons sjukdom finns över hela världen i ungefär samma utsträckning, 15 per 10.000 invånare. I Sverige har mellan 15.000 och 20.000 personer diagnosen. Män drabbas oftare och ungefär tre av fem är män. Den vanligaste åldern då man insjuknar i Parkinsons sjukdom är mellan 55 och 60 år. Ju högre upp i åldrarna man kommer, desto vanligare blir sjukdomen. Ungefär 1 % av alla personer över 60 år har parkinson. Den kan förekomma hos personer under 30 år, men det är mycket ovanligt.

Man vet inte vad som orsakar sjukdomen, men ålder är den främsta riskfaktorn för att utveckla parkinson. Det verkar också finnas en ärftlig komponent eftersom en del av de sjuka har släktingar som också har sjukdomen. Miljöfaktorer kan vara en annan bidragande orsak till parkinson. Mycket tyder dock på att det finns olika orsaker och att flera orsaker samverkar till att sjukdomsprocessen startar. Kanske rör det sig om många olika typer av parkinsonsjukdomar.

Nästa kapitel ...