Berättare
Blodtrycket är det tryck som uppstår när blodet drivs från hjärtat ut i kroppen. Ett högt blodtryck försvårar hjärtats pumparbete och påverkar blodkärlens väggar som blir hårdare och mindre elastiska. Med åren ökar risken både för hjärninfarkt och hjärnblödning.

Nils Wahlgren
Den absolut största riskfaktorn, den vanligaste orsaken till stroke, är högt blodtryck. Högt blodtryck är vanligt, och det är väldigt många av oss som går omkring och kanske känner oss helt friska och inte ser någon anledning att undersöka sig över huvud taget.

Vi vet genom stora randomiserade undersökningar (undersökningar med slumpmässigt gjort personurval) att om man sänker blodtrycket hos en grupp med för högt blodtryck, så kan en sänkning av det så kallade diastoliska blodtrycket (det lägre blodtrycket) med bara några få millimeter kvicksilver, nästan halvera risken att få stroke. Då förstår vi hur otroligt viktigt det är att verkligen upptäcka högt blodtryck och behandla det. Vi läkare måste följa upp det blodtryck vi börjat behandla och se till att det går ner till de önskade nivåerna. Och som patient måste man verkligen ta sin medicin. Varför är detta viktigt? Jo, det är så att stroke är vanligare ju äldre man blir. I dag är 17 % av vår befolkning 70 år eller äldre. År 2050 är 20 % av befolkningen 70 år eller äldre. Om riskfaktorerna per åldersklass är oförändrade så kan vi därmed förvänta oss en femtioprocentig ökning av antalet stroke fram till mitten av det här århundradet. Det kommer att bli fler människor som behöver tas om hand, som behöver hjälp av andra för att klara sina dagliga livsaktiviteter. Var ska de komma ifrån? Vilka ska ta hand om alla människor som drabbas av stroke framöver? Vi måste alltså vara mycket bättre på att förebygga stroke, att upptäcka de här höga blodtrycken. Att hitta andra riskfaktorer, som till exempel förmaksflimmer och se till att de behandlas ordentligt. Att få ner rökningen. Att se till att vi upptäcker höga kolesterolvärden. Att vi ändrar vår livsstil: rör oss mer, inte blir sittande med kulmage utan är aktiva och äter en bättre kost. Alla de här sakerna har vi tillsammans ett ansvar för att de genomförs.

Berättare
Det finns alltså en hel del man kan göra själv för att undvika stroke genom att sluta röka, regelbundet mäta sitt blodtryck på vårdcentralen, kontrollera blodfetter och blodsocker och framförallt motionera regelbundet. Äta mycket frukt och grönsaker och ha mindre fett i maten. Motion och goda matvanor minskar risken för stroke genom att blodtryck, blodfetter, blodsocker och kroppsvikt påverkas positivt.

Nils Wahlgren
Det är viktigt att komma ihåg att stroke inte bara är en ålderssjukdom. Även om stroke är mycket vanligare i högre åldrar så är det också den vanligaste orsaken till neurologiskt handikapp hos yngre och medelålders människor. Det kanske man inte alltid tänker på.